Bron: ad.nl

Een speciale voorleesbril voor slechtziende werknemers of een exoskelet dat zwaar werk lichter maakt. Vanaf 1 oktober kunnen kleine bedrijven subsidie aanvragen voor technologische hulpmiddelen voor medewerkers met een arbeidsbeperking. Demissionair staatssecretaris Jurgen Nobel (Integratie en Participatie, VVD) stelt hiervoor 2 miljoen euro beschikbaar.

„Voor een groot bedrijf is het financieel relatief makkelijk om werknemers met een beperking te ondersteunen”, zegt Nobel. „Maar voor een mkb-bedrijf met een paar medewerkers is 25.000 euro een flinke drempel. Dan is het best spannend om iemand met een afstand tot de arbeidsmarkt aan te nemen. Deze subsidie helpt om die barrière weg te nemen.”

Bedrijven kunnen de helft van hun kosten vergoed krijgen, met een minimum van 2500 euro en een maximum van 25.000 euro.

De regeling komt voort uit een amendement van Nobels partijgenoot Daan de Kort, die zelf sinds zijn 15de vrijwel blind is. „Zijn beperking heeft hem niet belet om veel te bereiken en Tweede Kamerlid te worden. Dat is precies het idee van deze subsidie: met de juiste ondersteuning kan iedereen meedoen.”

‘Van slechtziendheid tot rugproblemen’

Nobel verwacht dat er veel animo zal zijn. „Behoorlijk wat mensen in Nederland zijn slechtziend, slechthorend of hebben een andere beperking die tot problemen op de werkvloer kan leiden.”

Hij wijst op de Wet Banenafspraak, die tot doel heeft om in 2026 tot 125.000 mensen met een arbeidsbeperking aan een baan te helpen. „Heel veel mensen zijn daardoor al geholpen. Ik denk dat de beschikbare 2 miljoen snel benut zal worden.”

Een van de bedrijven die interesse in de subsidie hebben, is Smart Dedicated Design (SDD) uit Emst. „Wij maken afwerksystemen voor printers, waarbij drukwerk bijvoorbeeld geniet of gevouwen wordt”, vertelt directeur Roland Oudsen. Zijn bedrijf heeft zestig medewerkers, van wie bijna een derde een afstand tot de arbeidsmarkt heeft. „Ik heb ze met allerlei soorten beperkingen: van slechtziendheid tot rugproblemen.”

De sleutel is volgens hem werknemers werk te laten doen dat bij hen past. SDD werd vorig jaar uitgeroepen tot het meest sociale bedrijf van zijn regio. „Wij hebben bijvoorbeeld automonteurs in dienst die vanwege rugproblemen niet meer onder een auto kunnen liggen. Zo’n monteur moet je geen doosjes laten inpakken. Dus zetten we ze aan een speciale tafel waar ze mechanische dingen in elkaar kunnen zetten.”

Oudsen zegt altijd te kijken naar wat iemand wél kan. „En als iets niet lukt, proberen we hulpmiddelen te creëren waardoor het wel kan.” Zo investeerde SDD eerder in een eigen operator support system. „Dat is een soort beamer die laat zien welk schroefje je uit welk bakje moet nemen. Zit je hand in het verkeerde bakje, dan springt het beeld op rood.” Dat verkleint de kans op fouten enorm. „Het grappige is dat ook onze reguliere werknemers er baat bij hebben: de kwaliteit gaat bij iedereen omhoog.”

Betrouwbare en gemotiveerde werknemers

Oudsen raadt al zijn collega-ondernemers aan om medewerkers met een beperking in dienst te nemen. „Ze komen met plezier, zijn supergemotiveerd en hebben het gevoel dat ze bijdragen aan de maatschappij. Wist je dat hun ziekteverzuim bij ons de helft is van het landelijk gemiddelde? Mensen blijven lang en zijn heel betrouwbaar.”

Mocht de subsidie inderdaad snel op zijn, dan is staatssecretaris Nobel bereid om naar een vervolg te kijken. „Ik heb geen miljoenen op de plank liggen, maar als dit in een grote behoefte voorziet, ga ik zeker kijken of er meer mogelijk is. Dat moet je altijd doen bij een succes. Maar laten we eerst zien of deze pilot helpt.”